Em Junho, para celebrar em conjunto com o PMM, a memória da bandeira do Leal Senado (vista ao lado) e o Dia de Macau, o Crónicas Macaenses publica o que constava do site oficial do antigo Governo português de Macau, actualizada em Julho de 1999.  Mate as saudades e veja como era Macau antes da transição.  A imagem acima era divulgada no site. Observe o destaque dado ao Farol da Guia, que hoje briga com os prédios para não ter a visão tampada quando visualizado do Rio das Pérolas:

GEOGRAFIA E POPULAÇÃO

O Território de Macau está localizado na orla meridional da China, na margem Oeste do delta formado pelo Rio das Pérolas (Zhu Jiang) e pelo Rio do Oeste (Xi Jiang), junto à província chinesa de Guangdong. Encontra-se à distância de 60 quilômetros de Hong Kong e de 145 quilômetros de Cantão. A hora local regista um avanço de oito horas em relação ao meridiano de Greenwich e 12 horas do Brasil.

Área: O Território tem uma área total de 23,6 quilômetros quadrados, distribuídos pela península de Macau e pelas ilhas da Taipa e de Coloane. Macau está ligado ao continente chinês por uma fronteira terrestre. Duas pontes, uma inaugurada em 1974 e a outra em 1994, ligam a península à ilha da Taipa: a Ponte Nobre de Carvalho (2 600 metros) e a Ponte da Amizade (4 380 metros). A ligação entre a Taipa e a ilha de Coloane faz-se através de um istmo de dois quilômetros, cuja margem direita é hoje um extenso aterro em fase de consolidação .

A área global do Território tem sido progressivamente alargada por aterros na orla marítima adjacente. A península de Macau, por exemplo, tinha em 1840 apenas 2,78 quilômetros quadrados, ou seja, 2,8 vezes menos do que hoje. Em espaço físico, a título de comparação, Macau é cerca de 63 vezes menor que Hong Kong, 37 vezes menor que Singapura e 5.111 vezes menor que Portugal.

Clima: O clima de Macau é quente e úmido, chegando as temperaturas a ultrapassar os 30 graus centígrados nos meses de Junho a Setembro. As temperaturas mais baixas raramente descem dos 14 graus, que é a média registrada nos meses de Janeiro e Fevereiro. Macau vive, durante o Verão, exposta às tempestades tropicais, com origem no Pacífico Sul.

População: A população estimada para Macau, no final de 1998 era de 430.500, verificando-se um acréscimo de 1,5% em relação ao período homólogo do ano de 1997. O acréscimo da população no final do ano de 1997, face a 1996, foi de 1,5%.

A densidade populacional de Macau é superior a 18 mil habitantes por quilômetro quadrado e a zona norte da península concentra a que é considerada a mais elevada densidade populacional no mundo.

O sexo feminino continua predominante na repartição por sexos, sendo 52,5% do total. Quanto à estrutura etária, verifica-se que 24,0% são jovens (0-14 anos), 68,4% adultos (15-64 anos) e 7,6% idosos (65 anos e mais).

A população de Macau tem vindo a registar nos últimos 20 anos um forte crescimento, próximo dos quatro por cento, e revela uma enorme mobilidade: Mais de 20 mil pessoas desembarcam todos os dias no Porto Exterior, provenientes de Hong Kong, e quase 50 mil cruzam diariamente as Portas do Cerco para trabalhar no Território.

Macau é um território aberto. Salvo casos muito especiais, associados a questões de segurança, as portas são franqueadas a todos os cidadãos do mundo. Assim mesmo, a população residente é altamente variável. O sentido errático do seu crescimento está normalmente associado a contingências externas, em especial na República Popular da China ou em Hong Kong.

No final do primeiro trimestre de 1998, estavam registrados em Macau 23.621 estrangeiros autorizados a residir e 29.159 trabalhadores não residentes.

Em resultado da pressão dos vários fenômenos migratórios e das transformações positivas que têm vindo a ocorrer nas estruturas da mortalidade (a diminuir) e da natalidade (a aumentar), a base da pirâmide etária no Território é marcada pelo rejuvenescimento: cerca de 70 mil nascimentos contra 15 mil óbitos, na última década, enquanto se registrou a diminuição da taxa de mortalidade infantil, para menos de 7,5 por mil, um dos níveis mais baixos em toda a Ásia, revelando os progressos de Macau nos planos social, da saúde e da assistência. Daí, naturalmente, o aumento da esperança de vida para cima dos 70 anos, em ambos os sexos, uma das maiores da Ásia, a seguir à registrada no Japão.

Macau tem, pois, uma população marcadamente jovem, com cerca de 60 por cento dos habitantes entre os 15 e os 50 anos de idade.

Em relação à língua, 96,1 por cento da população utiliza a língua chinesa e apenas 1,8 por cento declara fazer uso da língua portuguesa. Admite-se, no entanto, que uma maior percentagem saiba português mas não o utilize.

Principais indicadores demográficos

*Publicado pelo ex-Governo Português de Macau (última atualização em 30.07.99)