“O primeiro acordo sino-português” contado por Manuel V. Basílio

A ilha Lin Tin, a Tamão portuguesa, em que mostra o padrão que Jorge Álvares colocou e
vários barcos portugueses ali fundeados. Origem: Wikimedia Commons

Wang Bo (汪柏) foi uma figura muito importante na história do estabelecimento de Macau, por ter feito, na qualidade de haidao fushi (海道副使, ou seja, Subintendente de Defesa Costeira), o primeiro assentamento (isto é, acordo) sino-português com Leonel de Sousa, o qual permitiu a entrada dos portugueses nos portos a sul de Cantão, para realizarem actividades comerciais normais, desde que respeitassem as leis chinesas e pagassem os respectivos direitos alfandegários.

Dizem que Wang Bo (aliás, Wang Tingjie) era conhecido pelas suas excelentes qualidades intelectuais e morais. Na sua carreira, ocupou importantes cargos em Cantão, designadamente o cargo de Subintendente de Defesa Costeira, que exerceu entre 1553 e 1556, tendo, seguidamente, sido transferido para o cargo de Conselheiro de Administração de Zhejiang (浙江, em cantonense, “Chit Kóng), onde serviu até 1557, regressando, então, para Cantão, a fim de ocupar o cargo de Haidao (ou Aitão, na forma aportuguesada), isto é, Intendente de Defesa Costeira, até 1559.

Durante os anos da dinastia Jiajing (嘉靖, em cantonense, Ká Cheng) propagou-se a crença de que o consumo de uma droga, em cuja composição entrava o âmbar cinzento, proveniente das ilhas das especiarias, tinha poderes afrodisíacos e de longevidade. Devido à escassez do âmbar cinzento no país, os mandarins que superintendiam a defesa costeira foram encarregados da obtenção daquele produto através de mercadores estrangeiros. Wang Bo, como Subintendente de Defesa Costeira, soube como resolver a escassez do âmbar cinzento e, por isso, teve uma excelente oportunidade para demonstrar ao Imperador a sua competência, que era essencial para a progressão na sua carreira.

Aconteceu, entretanto, que Leonel de Sousa, capitão-mor de uma frota comercial, se encontrava no sul da China, quando Wang Bo desempenhava o cargo de Subintendente de Defesa Costeira de Cantão.

Os contactos entre ambos teriam iniciado naquela altura, tendo Leonel de Sousa mostrado todo o seu empenho na negociação de um acordo que permitisse aos portugueses comercializar legalmente com a China. Nas negociações, Leonel de Sousa teve a ajuda de um mercador português, de nome Simão de Almeida, como se pode verificar na seguinte descrição que fez:

“Estes negócios e paz acabei com muitos trabalhos e custo que os não posso escrever, que doutra maneira se não puderam fazer por quão desacreditados estavam os portugueses na China; encarreguei deles a um Simão de Almeida, homem honrado, e cavaleiro, que da China tem muita experiência por navegar nela num navio seu há dias; o que fez com muita diligência, e desejos de servir sua Alteza, por algumas obrigações de seu serviço, que lhe pus diante foi sempre honradamente, e veio à sua custa; e, além do que gastou, soube que dera algumas dádivas a pessoas e oficiais do Aitão, com que negociou mais breve do que o pudera fazer sem isso …” (excerto da carta que enviou ao infante D. Luís, irmão de D. João III).

Conforme relatou, Simão de Almeida tinha muita experiência da China e, por conseguinte, era conhecedor dos usos e costumes dos chineses no que respeita a dádivas. Não parece, portanto, que o Subintendente Wang Bo tivesse sido subornado, porquanto a descrição feita por Leonel de Sousa apenas refere que Simão de Almeida “dera algumas dádivas a pessoas e oficiais do Aitão”, mas não ao Aitão, e tais pessoas poderiam ter sido comerciantes chineses que agiram como intermediários para a negociação do acordo entre Leonel de Sousa e Wang Bo, em 1554. Teriam aquelas dádivas, que eram uma prática usual na China, sido encaradas como suborno?

Pelo que se sabe, Wang Bo sempre demonstrou, durante a sua carreira, ser um homem de elevada moral e de grande honestidade e, assim sendo, não se arriscaria arruinar a sua carreira oficial por um acto de suborno, a fim de permitir a entrada de comerciantes de um país não tributário. De recordar que as comitivas das embaixadas dos países ou reinos tributários que, de tempos a tempos, iam à Corte prestar vassalagem ao imperador, levavam os respectivos tributos e valiosos presentes.

Das negociações tidas com Wang Bo, ambas as partes chegaram a acordo, designadamente, nos seguintes pontos:

A China permite a entrada dos navios mercantes portugueses no território chinês, desde que respeitem as leis chinesas.

Os comerciantes portugueses que venham comercializar com a China devem mudar a sua denominação, deixando de ser chamados folangji e passando a ser “portugueses provenientes de Portugal e Malaca”, a fim de se distinguirem dos folangji, desonestos comerciantes estrangeiros, que se dedicavam ao contrabando e a outras actividades criminosas nas regiões costeiras da China, negando-se a pagar os direitos.

Os comerciantes portugueses devem pagar direitos no valor de 20% das mercadorias ou do valor real destas.

Deste modo, ambas as partes encontraram uma solução que permitiu a legalização das suas actividades comerciais na China, mediante o pagamento de uma taxa, bem como reavivar o porto de Cantão, que enfrentava um empobrecimento desde que fora fechado ao comércio externo. Além disso, abriu uma nova era nas relações sino-portuguesas, que desde 1522 os portugueses estavam oficialmente impedidos de comercializar, tendo também aberto caminho para o estabelecimento dos portugueses em Macau, três anos depois, em 1557.

Localização da ilha Lin Tin na foz do rio das Pérolas. Origem: Wikimedia Commons

Quem eram os folangji ou ferengi

Na época das cruzadas, um movimento que se estendeu entre os séculos XI e XIII, os muçulmanos deram o nome Franj aos temíveis cruzados que combatiam para a libertação da Terra Santa e, desde então, os europeus eram designados por aquele nome, que, mais tarde, foi adulterado para ferengi, quando passou a ser também usado na Índia e noutros pontos do sul asiático. Depois, os chineses adaptaram tal termo para folangji (佛郎機, em pinyin, lê-se “fu lang jī” e, em cantonense, “fát long kei”), havendo, ainda, outras variantes, tais como fulangji ou feringhi.

Leonel de Sousa, Capitão-Mor da Viagem do Japão, quando chegou à costa do sul da China em 1552, veio a saber que os estrangeiros conseguiam comerciar com a China, mediante o pagamento de taxas, excepto os “folangji”, nome pelo qual os portugueses eram então conhecidos. Este nome, adoptado pelos chineses, derivou possivelmente das queixas que tinham sido apresentadas ao Imperador da China, por aqueles reinos muçulmanos que eram estados tributários da China, e que foram subjugados, a ferro e fogo, pelos portugueses. Por isso, quando o referido acordo foi negociado entre Leonel de Sousa e Wang Bo, a designação “folangi”, anteriormente atribuída aos portugueses, foi substituída por “portugueses provenientes de Portugal e Malaca”, a fim de limpar a má fama que tinham os “folangji”, como piratas, contrabandistas e comerciantes desonestos, e demonstrar, desta forma, que os portugueses de facto eram mercadores, com desejos de comerciarem legalmente, pagando as devidas taxas.

Excerto do livro SÍTIOS COM HISTÓRIAS, de Manuel V. Basílio, editado em Setembro de 2021, cujo texto fora também publicado no Jornal Tribuna de Macau, em 08 de Abril de 2022. Ver o seguinte link: https://jtm.com.mo/opiniao/primeiro-acordo-sino-portugues/

Os excertos do livro são publicados no jornal todas as sextas-feiras na secção Opinião.

4 comentários em ““O primeiro acordo sino-português” contado por Manuel V. Basílio”

Diana Ines Gomes Vidal.Guerra
26/08/2022

Adorei ler este Texto
Diana Ines Gomes Vidal.Guerra

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- blog Crônicas Macaenses
  27/08/2022
  
  Que bom Diana, obrigado pelo comentário
  
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Majão Ferreira
25/08/2022

Obrigada pela partilha. Um abraço da Majão Ferreira

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- blog Crônicas Macaenses
  29/08/2022
  
  Agradeço o comentário Majão, abraço. Rogério
  
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