A maior árvore de caju do mundo, em Rio Grande do Norte

O tronco principal do maior cajueiro do mundo, na praia de Pirangi do Norte, Parnamirim, Rio Grande do Norte, Brasil

Na nossa viagem ao litoral sul de Natal, no Rio Grande do Norte, Brasil, dedicamos um dia somente para viajar pela Rota do Sol, como é conhecida, com inúmeras praias espalhadas pelos seus municípios adjacentes.

Percorrendo pouco mais de 12 quilômetros, no município de Parnamirim, encontra-se a praia de Pirangi do Norte onde se localiza um dos principais pontos turísticos dessa Rota. Trata-se do maior cajueiro (árvore de caju) do mundo. É realmente impressionante a extensão da árvore, como bem explica o texto abaixo, que por ser proibida a poda, acaba invadindo as ruas e estrada no seu contorno, que pelo visto, daqui a anos acabará interditando-as obrigando a construção de novas vias.

Leia o que a Wikipedia tem a dizer a respeito, e veja as fotos legendadas que trazem detalhes desta árvore gigante:

Na entrada para o parque do maior cajueiro possui variado comércio de roupas, artesanato e muito cajú para venda.

Na entrada para o parque do maior cajueiro possui variado comércio de roupas, artesanato e muito caju para venda.

(fotografia de/photos by Rogério e Mia Luz)

O MAIOR CAJUEIRO DO MUNDO

(fonte: Wikipedia)

O maior cajueiro do mundo, também conhecido como cajueiro de Pirangi, é uma árvore gigante localizada na praia de Pirangi do Norte no município de Parnamirim, a doze quilômetros ao sul de Natal, capital do estado brasileiro do Rio Grande do Norte.

A árvore cobre uma área de aproximadamente 8500 m², com um perímetro de aproximadamente 500 m e produz cerca de 70 a 80 mil cajus na safra, o equivalente a 2,5 toneladas. E seu tamanho é o equivalente a 70 cajueiros. O cajueiro teria sido plantado em 1888 por um pescador chamado Luís Inácio de Oliveira; o pescador morreu, com 93 anos de idade, sob as sombras do cajueiro.

Toda esta vegetação pertence ao maior cajueiro do mundo. Ao fundo a praia de Pirangi do Norte.

Crescimento da árvore

O crescimento da árvore é explicado pela conjunção de duas anomalias genéticas. Primeiro, em vez de crescer para cima, os galhos da árvore crescem para os lados; com o tempo, por causa do próprio peso, os galhos tendem a se curvar para baixo, até alcançar o solo. Observa-se, então, a segunda anomalia: ao tocar o solo, os galhos começam a criar raízes, e daí passam a crescer novamente, como se fossem troncos de uma outra árvore. A repetição desse processo causa a impressão de que existem vários cajueiros, mas na realidade trata-se de dois cajueiros. O maior, que sofre da mencionada anomalia, cobre aproximadamente 95% da área do parque; existe também um outro cajueiro, plantado alguns poucos anos antes, que não sofre da anomalia.

Seus galhos se espalham por uma área de cerca de 8.500m2. O seu tamanho é o equivalente a 70 cajueiros

O tronco

O tronco principal divide-se em cinco galhos; quatro desses galhos sofreram a alteração genética, e criaram raízes e troncos que deram origem ao gigantismo da árvore. Apenas um dos galhos teve comportamento normal, e parou de crescer após alcançar o solo; os habitantes do local apelidaram esse galho de “Salário Mínimo”. As raízes do cajueiro podem chegar a 10m de profundidade.

Em 1955, a histórica revista O Cruzeiro batizou o cajueiro de “O Polvo” e definiu o fenômeno como uma “sinfonia inacabada” de “galhos lançados em progressão geométrica”. À época, a planta tinha 2.000 m² de área. Em 1994, o cajueiro entrou para o Guiness Book.

Existe um mirante no próprio cajueiro que é muito frequentado por turistas. Dele, se tem uma visão panorâmica do cajueiro e da praia de Pirangi do Norte.

Seus galhos já invadem a estrada estreitando-a

Poda

Questão polêmica, a poda do cajueiro divide a opinião da população.

Há os que são a favor, com o principal argumento de que com a poda realizada, o transito da Rota do Sol (um dos acessos ao litoral sul) iria fluir melhor, já que o cajueiro está invadindo a pista e criando congestionamento de transito em horários de pico. Além disso, moradores que tem suas casas próxima ao cajueiro temem que a árvore avance em direção às residências.

Há também os que são contra, pois defendem que se a poda for realizada, o cajueiro poderá ter comportamento inesperado e morrer, causando prejuízos a natureza e ao turismo do estado.

Em 15 de dezembro de 2012, foi inaugurado um caramanchão ao longo da Av. Dep. Márcio Marinho, que irá fazer com que os galhos da árvore fiquem suspensos por cima da avenida. (Wikipedia)