O primeiro recenseamento toponímico de Macau há 145 anos

João Guedes no seu extenso e explicativo artigo “Pelas Ruas da História” publicado na Revista Macau, edição de Julho de 1994, numa inserção, fala sobre “O Primeiro Recenseamento” da cidade de Macau feito a partir de 1869.

Para os leitores que pouco conhecem Macau, nas fotos, verão o nome da rua escrito em português e em caracteres chineses, uma norma ainda mantida nos dias de hoje, mesmo após a transição de soberania de Portugal para a China ocorrida em 1999. Porém, não pensem que é a tradução literal. Não é! O nome da rua em português não tem nada a ver com o nome em chinês. Veja o exemplo da principal avenida da região central – Avenida Almeida Ribeiro. Em chinês, o nome é – Sam Má Lou, onde Lou é rua e quanto ao Sam Má, já não arrisco traduzir com o meu pobre chinês-cantonense, mas uma coisa é certa que não significa Almeida Ribeiro. No máximo iriam pronunciar “Ameda Libelo”, no caso, se o cidadão chinês não saiba falar o português, o que é praticamente a maioria ou todos, com exceção daqueles que estão a aprender a língua do Camões, ou já o aprenderam.

O PRIMEIRO RECENSEAMENTO DE MACAU

um texto de autoria de João Guedes – Revista Macau edição de Julho de 1994

(fotografias de/photos by Rogério P.D. Luz)

Se nada se sabe ao certo sobre a data da fundação de Macau, bem como sobre os primeiros passos da cidade portuguesa no extremo asiático, no século XVI, para além de notícias esparsas e controversas, menos se sabe ainda sobre a toponímia. Como mais antigas referências, resta o próprio nome da cidade, que se confunde com a designação dada desde tempos imemoriais ao templo de A-Má, na Barra. Desse nome terá surgido a corruptela A Ma Gao, ou A Ma Kon, que teria finalmente originado “Macau”.

Nesses tempos recuados da história, Macau era apenas um aglomerado de cabanas construídas sobre a praia e encimadas por uma pequena capela dedicada a Santo António. Uma aldeola erguida num sítio conhecido por Patane (topónímo que ainda hoje existe). Desde esses tempos recuados, Macau cresceu erguendo muralhas e circunscrevendo a cidade.

Nesses tempos primitivos, as vielas não tinham nomes, sendo apenas conhecidas as designações dos lugares sobre os quais se abriam. Era assim que o Patane, Santo António, S. Paulo do Monte, ou Praia Pequena, designavam lugares abrangentes através dos quais se abriam inúmeras ruas, escadas, becos e praças que não tinham designação, nem os poderes constituídos entendiam ser necessário marcar com números de polícia.

À medida porém que os séculos decorriam, a cidade ia crescendo e os vizinhos conhecidos, pouco a pouco, iam-se tornando apenas em vizinhos desconhecidos face ao crescimento demográfico. Aos moradores portugueses, que não ultrapassavam as centenas, juntavam-se os chineses, que ascendiam aos milhares, facto que tornava imperativo assinalar diferenças, obrigando a que os cidadãos possuíssem morada certa, a fim de que os correios soubessem ao certo onde entregar as cartas, e os fiscais dos impostos, onde cobrar as taxas determinadas pelo Estado.

Desde a fundação de Macau, porém, que os nomes de ruas foram mudando sem o aval do Estado, criando a mais completa das confusões. Tendo em conta o caos existente, o governador Sérgio de Sousa não teve alternativa senão a de criar, em 1869, uma comissão destinada a refazer a toponímia de Macau.

A comissão encarregada pelo governador, sabendo que alguns nomes antigos haviam sido mudados em diversas épocas e que desse facto tinham resultado vários inconvenientes, achou necessário restituir a essas vias públicas, tanto quanto fosse possível a sua antiga denominação, elaborando o primeiro recenseamento toponímico de Macau.

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Publicado às 05/05/2014 por blog Crônicas Macaenses em 1º Recenseamento em 1869 e marcado MACAU, recenseamento, ruas, toponímia.

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