Jardim Vasco da Gama e Jardim da Vitória, em Macau, segundo o Leal Senado

Estátua no Jardim Vasco da Gama em 1993 (foto Rogério P.D. Luz)

No antigo site do Leal Senado, de Macau, a Divisão de Parques e Zonas Verdes tinha páginas que davam um histórico das áreas de sua responsabilidade. Assim, antes da transição em 1999, saudosista, comecei a colecioná-las para memória do que logo seriam “os velhos tempos”. Eis então o que descreviam do Jardim Vasco da Gama bem como do Jardim da Vitória, que já foi objeto de uma postagem neste blog:

Jardim Vasco da Gama em 2006

DO ANTIGO WEBSITE DO LEAL SENADO – MACAU

Jardim Vasco da Gama / Jardim da Vitória – uma descrição de 1999

Local: Entre a Rua Ferreira do Amaral, a Calçada do Gaio e a Estrada da Vitória / Entre Av. Sidónio Pais e Estrada da Vitória

Os jardins Vasco da Gama e da Vitória foram criados nos finais do século XIX. Faziam parte de uma grande avenida, a Av. Vasco da Gama, construída em 1898, para comemorar o IV centenário a chegada da frota de Vasco da Gama à Índia, através do caminho marítimo. Esta alameda, de 500m de comprimento e 65m de largura, era ladeada por árvores de S. José (Ficus chloro-carpas) que lhe davam um aspecto campestre. Algumas destas árvores centenárias ainda existem. No entanto, com o crescimento da cidade, a longa Avenida acabou por desaparecer, para dar lugar a escolas, um hotel e à sede da Polícia de Seguraná Pública. Estes dois jardins são o que resta do antigo “passeio público”. O Jardim Vasco da Gama embora pequeno ocupa, actualmente, uma área de cerca de 5.000m2, distribuindo-se por 2 patamares unidos por uma escadaria. Na parte superior do jardim destaca-se o monumento a Vasco da Gama, um busto sobre um obelisco com baixos relevos, da autoria do escultor Tomás da Costa, tendo sido inaugurado a 31 de Janeiro de 1911. Em 1997, este jardim sofreu obras de remodelação sob a responsabilidade do Leal Senado de Macau. Actualmente apresenta, na sua parte inferior, um lago em forma de ondas, com bicas de água, ao longo de um caminho e uma pérgula para repouso dos cidadãos. Na parte superior, o antigo monumento foi rodeado por um sistema de cascatas e repuxos, que lhe dão uma beleza especial.

Jardim da Vitória

Monumento à Vitória

O Jardim da Vitória, ocupa uma área de apenas 2.000m2, mas está carregado de significado histórico. Este local foi outrora conhecido por «Campo dos Arrependidos», passando depois a chamar-se «Campo da Vitória» e mais tarde «Praça da Vitória». Foi neste local, segundo reza a história, que todos os cidadãos se unindo ao pequeno número de militares aquartelados em Macau conseguiram vencer e repelir, com pesadas baixas, em 24 de Junho de 1622, a tentativa de invasão por parte dos holandeses. Sendo o dia de S. João, este passou desde então a ser o padroeiro da cidade. O Jardim da Vitória surgiu da adaptação da antiga Praça da Vitória que se situava na parte norte da antiga Av. de Vasco da Gama. Esta praça tinha a forma circular com 58m de diametro, sendo torneada pela Rua Central desta avenida.

Chegada de Vasco da Gama a Calecute, Índia a 20 de Maio de 1498

VASCO DA GAMA

(de acordo com a Wikipedia, um histórico resumido)

Vasco da Gama (Sines, ca. 1460 ou 1469 — Cochim, Índia, 24 de Dezembro de 1524) foi um navegador e explorador português. Na Era dos Descobrimentos, destacou-se por ter sido o comandante dos primeiros navios a navegar da Europa para a Índia, na mais longa viagem oceânica até então realizada, superior a uma volta completa ao mundo pelo Equador. No fim da vida foi, por um breve período, Vice-Rei da Índia ..

… Manuel I de Portugal confiou a Vasco da Gama o cargo de capitão-mor da frota que, num sábado 8 de Julho de 1497, zarpou de Belém em demanda da Índia.

Era uma expedição essencialmente exploratória que levava cartas do rei D. Manuel I para os reinos a visitar, padrões para colocar, e que fora equipada por Bartolomeu Dias com alguns produtos que haviam provado ser úteis nas suas viagens, para as trocas com o comércio local. O único testemunho presencial da viagem é consta num diário de bordo anónimo, atribuído a Álvaro Velho. Contava com cerca de cento e setenta homens, entre marinheiros, soldados e religiosos, distribuídos por quatro embarcações Chegada a Calecute: Em 20 de Maio de 1498, a frota alcançou Kappakadavu, próxima a Calecute, no actual estado indiano de Kerala, ficando estabelecida a Rota do Cabo e aberto o caminho marítimo dos Europeus para a Índia.

No dia seguinte à chegada, entre a multidão reunida na praia, foram saudados por dois mouros de Tunes (Tunísia), um dos quais dirigiu-se em castelhano «Ao diabo que te dou; quem te trouxe cá?». E perguntaram-lhe o que vínhamos buscar tão longe; e ele respondeu: «Vimos buscar cristãos e especiaria.», conforme relatado por Álvaro Velho. Ao ver as imagens de deuses Hindus, Gama e os seus homens pensaram tratar-se de santos cristãos, por contraste com os muçulmanos que não tinham imagens. A crença nos “cristãos da Índia”, como então lhes chamaram, perdurou algum tempo mesmo depois do regresso …